Igreja do Senhor Santo Cristo (Praia da Vitória)

Igreja do Senhor Santo Cristo

Imponente e repleta de história, a Igreja do Senhor Santo Cristo, também conhecida como Igreja da Misericórdia, é um marco arquitetónico e espiritual na freguesia de Santa Cruz, concelho de Praia da Vitória, ilha Terceira. Fazendo parte do complexo da Santa Casa de Misericórdia da Praia da Vitória, este templo tem suas raízes que remontam a 1521, originalmente dedicado ao Senhor Santo Cristo.

Um Legado Histórico

Em 1921, a igreja sofreu um severo incêndio que a destruiu quase por completo, levando à sua reedificação em 1924. Mais tarde, em 1980, o terramoto que abalou a região causou danos significativos, exigindo extensas obras de restauro. Durante estes trabalhos, descobriram-se as sepulturas de figuras históricas como Pero de Barcelos e D. Leonor Pacheco de Melo. A devoção ao Senhor Santo Cristo é reafirmada anualmente a 1 de janeiro, numa celebração que atrai muitos devotos e visitantes.

Arquitetura e Arte Sacra

A igreja destaca-se pela sua arquitetura religiosa singular, com um interior de grande altura dividido em duas naves por uma colunata, formando assim duas igrejas em uma, característica rara no arquipélago. Além disso, abriga uma imagem extraordinariamente rara do Divino Pai Eterno, única nos Açores, envolta em grande devoção. Segundo a tradição, esta imagem misteriosa foi encontrada à deriva no mar, dentro de uma grande caixa. A igreja também é reconhecida pelas suas obras pictóricas da escola flamenga e esculturas raras.

A Praia da Vitória

Praia da Vitória, uma cidade com uma rica história e tradições, situada na costa este da Ilha Terceira, é conhecida pela sua baía magnífica, a maior dos Açores, e um cenário de beleza inigualável. A cidade começou a ser povoada entre 1456 e 1474, e tem um passado marcado pela agricultura, pecuária e um porto de grande importância comercial. O desenvolvimento da cidade foi periodicamente afetado por catástrofes naturais, mas sempre se reergueu, principalmente com a construção do novo porto marítimo e do aeroporto militar no século XX.

Na Praia da Vitória, vale a pena explorar o centro histórico, com suas ruas tradicionais e arquitetura típica. Entre os monumentos de destaque, encontram-se a Igreja Matriz do século XV, o Forte de Santa Catarina, as Ermidas de Nossa Senhora dos Remédios, São Salvador e São Lázaro, e a Casa Museu de Vitorino Nemésio. A Serra do Cume e o Miradouro do Facho oferecem vistas panorâmicas sobre a cidade e a natureza circundante, enriquecendo ainda mais a experiência de visitar este concelho repleto de história e cultura.